Ter um gatinho é contar com um companheiro tão carinhoso quanto independente. Quem convive com os felinos sabe que estas são duas características muito marcantes, entre tantas outras que fazem com que eles ganhem cada vez mais espaço nos lares e nos corações dos brasileiros. Para que eles tenham uma vida longa e saudável, é essencial oferecer uma alimentação adequada para cada fase de vida, seja filhote, adulto ou idoso. Afinal, a nutrição é essencial para fornecer tudo o que seu metabolismo necessita para um bom funcionamento, além de cuidados especiais a fim de promover o bem-estar e a longevidade.
Conforme o pet cresce, o funcionamento do seu organismo e seus hábitos mudam, de modo que a quantidade de nutrientes e energia que ele precisa hoje não será necessariamente a mesma daqui a alguns anos. Os gatos idosos precisam de atenção especial com relação à alimentação, pois têm necessidades diferentes desses felinos em outras etapas da vida. Principalmente porque a fase idosa, ou sênior, é a mais duradoura na vida de um bichano, como você vai entender abaixo.
Com quantos anos o gato fica idoso?
Até 1 ano de idade, o gatinho é considerado um filhote. De 1 a 7 anos, é um animal adulto. A partir dos 7 anos de idade, um gato já é considerado sênior
É importante considerar que a longevidade dos gatos aumentou, graças às mudanças no estilo de vida, aos cuidados dos tutores com seus pets, à conscientização com relação aos benefícios da castração, entre outros fatores. Isso fez com que a expectativa de vida destes animais dobrasse nos últimos 30 anos: enquanto na década de 80 eles viviam em média 10 anos, hoje vivem 20! E se o gato é considerado idoso a partir dos 7 anos, ele passará a maior parte da vida nesta fase. É estimado, inclusive, que mais de 50% da população pet na América Latina possui mais de 8 anos de idade.
Por que o gato idoso deve comer ração sênior?
Com o envelhecimento, o corpo vai passando por diversas mudanças que resultam na diminuição da capacidade funcional do organismo como um todo. Uma delas é o processo de perda de massa muscular, que acontece naturalmente com o passar dos anos, sendo o fornecimento de proteína de alta qualidade em níveis adequados fundamental para contribuir para manutenção da musculatura.
Quanto mais o tempo passa, os felinos vão tendendo a perder peso, devido a algumas mudanças que ocorrem no seu trato gastrointestinal. Por isso, uma dieta balanceada, com níveis adequados de gordura e proteína de fácil aproveitamento, favorece a manutenção corporal do gatinho idoso.
Além disso, outras mudanças significativas podem ocorrer em seu organismo, conforme explica a zootecnista Lívea Maria Gomes:
“Assim como acontece com os humanos, os gatos são suscetíveis às mudanças naturais da velhice, como desgaste natural das articulações, alterações na funcionalidade do trato digestivo, problemas orais (perdas, fraturas e desgastes dentários),diminuição da resposta imunológica e aumento nos níveis de radicais livres no corpo, o que pode predispor o animal a doenças. Além disso, o gato idoso torna-se ainda mais seletivo quanto ao alimento e seu paladar fica mais exigente”.
Para acompanhar estas mudanças e assegurar que o gatinho permaneça saudável, é necessário equilibrar suas necessidades nutricionais, oferecendo um alimento específico. Lívea justifica os benefícios de uma alimentação adequada a esta fase da vida:
“A ração para gatos sênior possui alta palatabilidade e contém proteína de alta qualidade em níveis adequados, para contribuir para a manutenção da massa muscular; fibras associadas à inclusão de prebióticos, que auxiliam no bom funcionamento do intestino; antioxidantes naturais, que combatem os radicais livres; vitaminas e minerais em níveis adequados, que conferem reforço à resposta imunológica; ingredientes condroprotetores, como condroitina, glicosamina e colágeno, que contribuem para a manutenção das articulações. Este conjunto auxilia para melhorar a qualidade de vida e promover longevidade ao felino”.
Sinais de que seu gato precisa trocar de ração
Além das diferentes necessidades nutricionais em cada fase de vida, existem ainda problemas de saúde comuns em gatos idosos que podem exigir mudança na dieta, como por exemplo a doença renal crônica. Para este caso, existe o alimento coadjuvante, cujo uso sempre deve ser feito sob prescrição e supervisão de um médico-veterinário. A formulação desse alimento é feita para auxiliar no controle da progressão da doença e melhorar a qualidade de vida dos gatos enfermos.
Como escolher a ração adequada para gatos idosos?
Na hora de escolher o alimento do gatinho, o tutor deve dar preferência às opções de alta qualidade, que além de oferecer todos os nutrientes, ainda contribuem para que o animal sênior tenha mais saúde, bem-estar e longevidade. Os alimentos formulados com ingredientes nobres e níveis nutricionais ótimos, como os da categoria Super Premium, têm maior aceitação pelos pets, além de conterem ingredientes que contribuem para sua qualidade de vida. O alimento Fórmula Natural Fresh Meat Gato Sênior, além de conter todos os benefícios específicos para esta fase da vida, ainda é formulado com carne fresca e ingredientes de alta qualidade, proporcionando uma palatabilidade incrível. Além disso, combinam antioxidantes naturais que ajudam no combate aos radicais livres, e contém elementos que dão suporte às articulações. É a escolha certa para promover mais saúde e qualidade de vida para o animal!
Dicas para introduzir a nova ração sênior
Quando a troca de alimento é recomendada, seja pela idade ou por outra necessidade, não basta apenas fazer a substituição do alimento atual pelo novo. Um dos erros mais comuns dos tutores, inclusive, é esperar acabar aquele que ele já tem em casa para começar a oferecer o outro novo. “Além da rejeição pelo pet, a troca repentina de alimento pode provocar vômitos, gases e diarreia no animal. A substituição da ração deve ser feita de forma gradual, conforme recomendado na embalagem, para que o sistema gastrointestinal do pet se adapte ao novo alimento”, aponta Lívea Maria Gomes.
Agora que você sabe a diferença dos alimentos específicos para gatos idosos e a importância de adequar a dieta, proporcionando todos os nutrientes que eles precisam nesta fase da vida, pode escolher o melhor para seu companheiro e desfrutar com ele dos bons momentos. Vale lembrar também da importância de consultar periodicamente o médico-veterinário de confiança, para orientar sobre a alimentação mais adequada e fazer check ups regulares, garantindo o bem-estar e a qualidade de vida do seu gatinho.
